用蛋白质保护关节
同时出现的膝盖疼痛、关节表面损坏、消化疾病和蛋白质摄取问题使汤姆提高了警惕，它们迫使他再一次多方面地考虑这些问题。他将仔细查看医学院的骨骼和尸体，因此我开始详述关节软骨（两块骨头相接的关节表面）的外观和触摸它时的感觉。我们以为许多年纪较大的人的骨骼和尸体的关节表面是非常光滑的，但实际上它是很粗糙的。令人惊奇的是，一些负重关节，如膝关节、脚踝、臀部和脊椎骨关节，它们却能像年轻时一样正常地活动。关节表面光滑是保证两块骨头之间相互正常滑动的重要因素。年轻人和关节强壮的人的关节表面是自然界中最光滑的物质之一，光滑的关节表面包含了高度浓缩的蛋白质，它是血液循环中蛋白质浓缩的好多倍。如果你的身体缺乏蛋白质，关节表面就会更加迅速地退化。除了缺少蛋白质保持关节光滑之外，膝关节表面丰富的蛋白质还会被强行用于身体的其他部位的正常活动。健康知识普及
当膝关节表面失去了蛋白质，它就变得不再光滑了。随着时间的推移，膝关节表面就会从像磨光的大理石地面一样由光滑变
得像砂纸一样粗糙。这种退化过程就是骨关节炎、磨损型关节炎发生的潜在原因，蛋白质缺乏很大程度上加快了衰退的进程。
良好的蛋白质水平和良好的关节生物力学，包括正确的排列、在活动过程中肌肉的辅助作用以及工作正常的“减震器”等因素，都能减缓关节的退化。葡萄糖和分离纯化的硫酸软骨素（用作补充品）有助于减缓膝关节表面的退化，因为它们为软骨修复提供有用的化学成分，优质的食物蛋白质和正常的蛋白质消化会使退化进程按照最缓慢的方式进行。
温馨提示
万事万物各应其时，各有其所。高蛋白质饮食，像其他特色饮食一样，有它们的一席之地。它们可以帮助人们减肥，还能为肌肉修复提供大量的营养成分。但是长时间食用它们，就不能“促进健康”了。原因之一，高蛋白质饮食会增加肾脏的工作量；原因之二，很难保持促炎症化学物质和抗炎症化学物质的健康比例。当我在讲到埃伦和她的炎症时，曾经讲过这些健康比例。如果你的高蛋白质饮食主要以鱼为主，它含有一种丰富的化学物质叫花生酸，它会使身体的炎症加重。你也许在许多人的身体里都没有发现过它，并且除非他们持续了多年的高蛋白质饮食，你才能在他们的体内发现它，但是，有时它会转变成严重的炎症表现出来。
我推荐适度的蛋白质饮食，即均衡的优质高蛋白饮食。对于大多数人来说，消耗含蛋白质的高碳水化合物食物也会影响蛋白质的消化，因此良好的经验就是吃一些含有蛋白质的蔬菜，而不是淀粉、水果或者糖果。这与肉类和马铃薯的标准概念相矛盾，如果吃肉的时候，吃一些沙拉和蔬菜，肉类就更加容易消化了。完全减少淀粉、通心粉和其他高碳水化合物食物的摄取也对减肥大有帮助。
以汤姆的情况来看，我非常地肯定他需要更多的蛋白质，更少的碳水化合物。他不需要减肥。第二天，尽管我为他安排了血液化验，以获取蛋白质水平的基线，尽管他缺乏酪氨酸，但我也不能让他在食物中增加更多的蛋白质来补充它，因为他的身体不能很好地消化蛋白质。解决蛋白质缺乏问题需要首先提高他的消化功能，然后再解决他的饮食问题。
汤姆表示非常放心，因为提高他对蛋白质的消化能力，我并没有做任何改变他饮食的事情。他已经知道蛋白质关系到他的膝盖，他也知道自己需要正常的消化功能。只要他的消化系统能接受，他就愿意吃酪氨酸补充品，也愿意从不同的渠道摄取更多的蛋白质，从而能够获取各种氨基酸。他希望这样能提高自己的能量水平，减轻他的抑郁症状，同时也能减缓他的膝盖退化进程。
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